Estrellas culonas en plena ciudad

Ciencia Ciudadana para proteger la biodiversidad

¡Hola! Bienvenidx a la primera edición de Punto de Partida (PdP), el newsletter de A1000 y Global Shapers Buenos Aires, que va a ser un poco diferente. Sí, vamos a seguir hablando de ciudades, pero esta vez el foco va a estar en las personas que las habitan (y en cómo podemos transformarlas).

Cuando hablamos de reimaginar nuestras ciudades y comunidades, solemos mirar lo que hacen los gobiernos o las empresas para incidir en la realidad. Pero este newsletter nace de otra pregunta: ¿qué podemos hacer las personas de a pie, como vos y yo, para cambiar nuestras ciudades?

Breve intro sobre quién te trae este News: soy parte de la comunidad Global Shapers, específicamente del capítulo Buenos Aires. Global Shapers es una red mundial de jóvenes en distintas ciudades, con la voluntad de transformar sus comunidades, a través de proyectos de impacto social y ambiental.

Hoy, es fácil sentirnos en desconexión de la comunidad, sin saber cómo involucrarnos, por dónde empezar, o siquiera, qué se puede hacer. La realidad es compleja, y cambiar las cosas parece casi imposible. Muchas veces es más fácil perdernos en la infinitud del algoritmo, guardando recetas de cocina que nunca preparamos, dando like a fotos que olvidamos en segundos o consumiendo reels sobre el Top 3 de películas que nunca vemos.

Por eso es que pensamos este newsletter como un punto de partida. Cada mes te vamos a acercar historias de jóvenes y ciudadanxs, “personas de a pie” que se involucraron para mejorar (aunque sea un poquito) sus ciudades. La propuesta que te traemos: cambiar 5 minutos de scrolleo sin rumbo por una lectura que te ayude a entender un poco mejor por dónde arrancar para transformar lo que te rodea, con lo que tenés a mano.

Ahora sí, arranquemos con el tema que nos convoca hoy aquí. Como MUCHAS personas, hace unas semanas estuve siguiendo los vivos de la expedición del CONICET al cañón submarino Mar del Plata (y ahora los de la expedición a Uruguay). Fue increíble poder ver en primera persona a la batatita y al cangrejo drag, y ser parte, junto a miles de personas, de ese proceso de creación del conocimiento científico. Y también me dejó pensando sobre qué tipo de biodiversidad se puede encontrar en plena ciudad, sin necesidad de viajar miles de km al fondo del mar; y sobre todo: ¿cómo podemos involucrarnos más para conocer y proteger a las “estrellas culonas” de nuestras ciudades?

A few moments later… me crucé con el concepto de “Ciencia Ciudadana”, que es básicamente un modelo de producción de conocimiento científico que implica la participación de una diversidad de actores, como redes comunitarias, asociaciones vecinales o individuos, y no solo de quienes investigan. Este modelo de proyecto científico tiene las cualidades de descentralizar la recolección de conocimiento (que a menudo es difícil de conseguir por otros medios) y promover la participación y el aprendizaje en torno al tema investigado. Lo que resulta en que quienes se involucran desarrollen mayor conciencia sobre la temática. Además de esto, el modelo también contribuye a acercar la ciencia a la sociedad, y puede ser una gran herramienta para orientar la agenda científica hacia las necesidades reales de las comunidades.

Así que en esta oportunidad te comparto 3 iniciativas de Ciencia Ciudadana en diferentes ciudades, y hechas por diferentes actores, que muestran cómo podemos involucrarnos para conocer, y así proteger, la biodiversidad de las ciudades.

Encuentranos en el parque

El capítulo de Global Shapers de la ciudad de Budaiya, en el reino de Baréin, llevó a cabo un proyecto que busca traer a los parques al centro de la discusión, destacándolos como el espacio comunitario que pueden ser. Con la iniciativa “Encuentranos en el Parque”, el capítulo convocó a más de 30 voluntarixs, quienes se unieron para recolectar datos sobre los espacios verdes del país y poder empezar conversaciones sobre las necesidades esenciales de la comunidad. Durante meses, visitaron y documentaron 156 parques a lo largo del territorio, evaluando su infraestructura, accesibilidad y uso, en colaboración con ONU-Hábitat.

El proyecto también invitó a la ciudadanía a “vivir los parques”, convocándola desde las redes a encontrar a lxs voluntarixs directamente en estos espacios. Se realizaron jornadas temáticas en distintos espacios verdes, donde la comunidad pudo compartir su visión y deseos sobre cómo aprovecharlos mejor (de acuerdo a los resultados preliminares menos del 15% de los hogares tienen un parque a una distancia caminable). Además, se llevaron a cabo actividades que resaltaron la función multiuso de los parques como lugares de encuentro comunitario, de recreación y también de protección ambiental y climática.

Crédito: Foto del Capítulo de Budaiya de Global Shapers (Instagram)

Una parte clave de la iniciativa fueron las jornadas de exploración de la biodiversidad, en las que los participantes aprendieron a usar la app iNaturalist para documentar la flora y fauna local. Estas permitieron no solo generar conciencia sobre el entorno natural, sino también contribuir a ampliar la base de datos de especies del país.

Finalmente, a través del proyecto se pudo transmitir a las autoridades relevantes las necesidades de la comunidad y la situación de los parques, para poder impulsar políticas de renovación que los fortalezcan como espacios de encuentro, bienestar y sostenibilidad.

Salí a pasear y salvá a las vaquitas

No será el fondo submarino, pero vos también tenés la oportunidad de contribuir a la conservación de la biodiversidad terrestre. El “Proyecto Vaquitas” es una iniciativa de impulsada por investigadores y estudiantes del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA, CONICET-UNCo) que busca mapear la distribución de Vaquitas de San Antonio en la Argentina. Y vos, sí, vos, tenés en tus ojos (y el celu) la clave para aportar a la conservación de esta especie clave para la salud de los ecosistemas.

Crédito: Foto de julieta_ush. Subida a la plataforma ArgentíNat

¿Podés creer que la vaquita clásica que seguro estás imaginando es la Harmonia axyridis, una especie exótica? La recopilación de datos sobre la población de vaquitas en el país es necesaria para el desarrollo de programas de conservación de las especies nativas, que hoy están amenazadas por la pérdida de hábitat y por el incremento de especies invasoras.

Así como las ves, las vaquitas son fieras depredadoras que contribuyen al equilibrio de los ecosistemas, al actuar como control de plagas y regular otras poblaciones de insectos. En Argentina hay más de 160 especies de vaquitas (nativas y exóticas), y debido a la extensión territorial del país, una forma efectiva de ahorrar costos y tiempo es apoyarse en la Ciencia Ciudadana para recopilar la mayor cantidad de datos.

Literal, para contribuir a la ciencia sólo necesitás salir a pasear, cruzarte una vaquita y enviar una foto donde se la distinga, registrando la localización geográfica del avistamiento (acá están todos los detalles).

No sé vos, pero yo definitivamente voy a prestar más atención desde ahora. #SALVEMOSALASVAQUITAS

Donde las semillas caen

En Suiza, un grupo de investigadores de la Universidad de Zurich buscaba documentar qué plantas surgían espontáneamente en la ciudad en base a la calidad de los espacios verdes de alrededor. Esto desembocó en la iniciativa “Donde las semillas caen”, un proyecto de botánica urbana con la ciudadanía como protagonista.

El estudio planteó la necesidad de superar los enfoques tradicionales de “ecología en” o “ecología de” las ciudades, y avanzar hacia una perspectiva de “ecología con” la ciudad; reconociendo la agencia de las personas que la habitan y el papel de sus comportamientos en la dinámica de los sistemas urbanos.

Crédito: Kevin A. Vega, Juanita Schläpfer-Miller, Christoph Kueffer, 2021

La dinámica del proyecto era sencilla: quienes participaban recibían una bandeja con solo tierra para macetas y debían colocarla en su balcón o jardín, sin sembrar nada. El objetivo era observar qué especies surgían naturalmente a lo largo del tiempo gracias a la dispersión de semillas por el viento, y analizar cómo influía la proximidad a áreas verdes.

Periódicamente, el grupo de participantes registraba sus observaciones y las compartía con el equipo de investigación, aportando datos valiosos para comprender mejor la biodiversidad urbana.

Según la investigación, la participación activa de la ciudadanía hizo que quienes formaron parte de la iniciativa sintieran mayor conexión con la vegetación espontánea que brotaba en sus bandejas, despertando un mayor interés tanto por su origen como por los espacios verdes de los que provenían las semillas.

Por cierto, si de pronto sentís unas ganas incontrolables de proteger la hermosa biodiversidad de nuestro país, te dejo el dato de que existe ArgentiNat, un portal abierto que forma parte de la Base Nacional de Datos sobre Biodiversidad (BNDB). A través de esta plataforma podés sumarte y colaborar en distintos proyectos, registrando y compartiendo tus observaciones de flora y fauna.

¿Por qué un Newsletter sobre proyectos hechos por la ciudadanía?

Hace 12 años que nació el Capítulo de Global Shapers Buenos Aires, uno de los más de 500 Capítulos que tiene la Comunidad de Global Shapers, una red global del foro económico mundial de jóvenes líderes que buscan transformar sus ciudades. Varios jóvenes de entre 18 y 35 años nos juntamos a pensar en los problemas que tienen las ciudades que habitamos y en soluciones concretas para mejorarlos: a pequeña escala pero con impacto real y tangible. Nos parece fundamental que la gente se involucre, que entienda que tiene agencia y puede moldear su propia realidad. Desarrollamos proyectos que van desde el impulso al desarrollo de mujeres en industrias STEM, hasta la concientización ambiental con las infancias y la inclusión digital de jóvenes en barrios vulnerables. Podés enterarte sobre más de lo que hacemos en @globalshapersba.

Eso fue todo por esta primera entrega. Espero que te haya gustado y nos leemos la próxima para seguir descubriendo más proyectos que están transformando sus ciudades.

Un abrazo,

Muri.